| Кашалот | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Кашалот (лат. Physeter macrocephalus) — морское млекопитающее, единственный современный представитель семейства кашалотовых, родственного карликовым кашалотам. Крупнейший из зубатых китов.
Описание[]
| Самец | До 20 метров | До 70 тонн | |
|---|---|---|---|
| Самка | До 13 метров | До 30 тонн | |
| Молодой | 4 метра | 1 тонна |
Кашалот отличается необыкновенно массивной головой, у которой морда сильно раздута и спереди как бы обрублена. Дыхало кашалота расположено не на лбу, как у других китов, а около верхнего края морды; оно лежит не на самой середине, а немного налево, и имеет вид щели, искревлённой в виде буквы S, 20-30 см в длинну. Пасть очень широка и тянется почти до глаз. Нижняя челюсть кашалота гораздо короче и уже верхней, и состоит из двух половин, очень близко стоящих друг к другу и образующих спереди чрезвычайно острый угол; на нижней челюсти есть один ряд конусообразных, почти одинаковой длинны зубов; на верхней челюсти — только недоразвитые зубы. Количество зубов на нижней челюсти достигает до 39-52; на одной стороне их часто больше чем на другой. У молодых животных кончики зубов острые, но впоследствии они притупляются, а у очень старых животных они состоят из пустого эмалевого конуса, плотность которого наполнена костяным веществом.
Ласты в сравнении с длинной тела удивительно малы: даже у самых крупных особях они бывают не длиннее 2 метра при 1 метра в ширину. Если рассматривать туловище спереди в поперечном разрезе, то середина спины несколько вогнута; бока сначала идут почти отвесно, но к животу очень сильно расширяются, а на нижней стороне живота образуется как бы киль, очень тупой на передней трети тела, а затем к хвосту всё более и более заостряющийся.
На последней трети спины возвышается низкий горбовидный и как бы раздутый жировой плавник, который не может двигаться,спереди возвышается постепенно, а сзади как бы обрезан. Короткие, широкие и толстые ласты располагаются близко к глазам; на верхней поверхности плавников заметны пять продольных складок, соответствующих пальцам, а на нижней стороне они совсем гладки. Хвостовой плавник не имеет сзади большой вырезки и потому не разделён на две лопасти; у молодых кашалотов задний край плавника имеет складки, а у старых кашалотов он гладкий, и задний край образует почти прямую линию. От спинного плавника до хвоста вдоль спины расположено несколько возвышений, имеющий вид небольших горбов.
Ареал обитания[]
Ареал обитания кашалота
Кашалот обитает практически во всех океанах, кроме Северного Ледовитого Океана. По-видимому, он также хорошо себя чувствует в умеренных и холодных поясах также, как и в тропических морях. Однако в большом количестве встречается только в тёплых морях, а в холодных попадаются лишь отдельно странствующие или отставшие от стада особи.
Происхождение и история вида[]
Кашалотовые, вместе с другими современными зубатыми китами, отделились от древних зубатых китов-сквалодонтов в олигоцене и миоцене Наиболее ранние ископаемые остатки китов, близких к кашалотам, относятся к позднему олигоцену, их возраст около 25 млн лет; они найдены в 1970 году на территории Азербайджана. В миоцене остатки кашалотовых становятся многочисленными. У ископаемых кашалотов миоцена были сильно развиты зубы на обеих челюстях, что говорит об их активном хищничестве и питании крупной добычей. При этом их зубы отличались громадными размерами. Кашалоты современного типа появились около 10 млн лет назад и, по-видимому, мало изменились за это время, на протяжении которого бессменно оставались на вершине пищевой цепи океанов.
В ноябре 2008 года в Перу палеонтологи обнаружили хорошо сохранившийся череп ископаемого кашалота Livyatan melvillei возрастом 12—13 млн лет. Этот вид очень близок современному, но при длине тела от 13,5 до 17,5 м (то есть даже несколько меньше, чем у современного кашалота) ископаемый вид обладал огромными зубами — длиной до 36 см при диаметре 12 см. Видовое название melvillei было решено дать в честь писателя Германа Мелвилла. Судя по тому, что у этого кашалота зубы верхней челюсти присутствовали полностью, был сделан вывод, что он питался весьма крупными животными, прежде всего небольшими китами.